Austauschprogramme und internationale Studienerfahrungen k\u00f6nnen aufgrund der aktuellen Reisebeschr\u00e4nkungen nicht stattfinden. Die RWTH Aachen startete daher ein au\u00dfergew\u00f6hnliches Forschungspraktikum mit 25 Studierenden aus den USA und Kanada – virtuell und \u00fcber eine Distanz von \u00fcber 6.000 Kilometern.<\/p>\n
J\u00e4hrlich betreut das International Office der Hochschule das Undergraduate Research Opportunities Program (UROP) International von Mai bis Juli. Amerikanische und kanadische Studierende kommen dann f\u00fcr ein zehnw\u00f6chiges Forschungspraktikum nach Aachen. Um einen Austausch trotz der aktuellen COVID-19-Pandemie m\u00f6glich zu machen, passte der Lehrstuhl f\u00fcr Informationsmanagement im Maschinenbau (IMA) den Projektplan an und entwarf ein Konzept f\u00fcr eine virtuelle Begegnung. Auf dieser Basis konzipierte das International Office eine umfangreiche digitale Veranstaltung aus Rundg\u00e4ngen, Buddy-Angeboten und Willkommensveranstaltung.<\/p>\n
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Im Corona-Jahr 2020 sind nun 25 Studierende aus Nordamerika in 13 RWTH-Instituten und Lehrst\u00fchlen aus sieben Fakult\u00e4ten digital aktiv. Ihre Heimatuniversit\u00e4ten sind beispielsweise die University of Alberta, die University of British Columbia, die Carnegie Mellon University, die University of Pennsylvania oder die Harvard University. Sie bearbeiten Themen ihrer Gasteinrichtungen, nehmen virtuell an Teammeetings teil, tauschen sich in Videokonferenzen mit ihren Betreuerinnen und Betreuern in Aachen aus oder treffen sich online mit ihren studentischen \u201eBuddies\u201c. So sind auch Institutsf\u00fchrungen und Forschungsprojekte digital erlebbar.<\/p>\n
Prorektorin Professorin Ute Habel, zust\u00e4ndig f\u00fcr Internationales, \u00e4u\u00dfert sich \u00fcberzeugt von den Vorteilen der digitalen Variante: \u201eVirtual UROP International 2020 zeigt, dass auch w\u00e4hrend der aktuellen COVID-19-Pandemie transatlantischer Austausch und interkulturelle Erfahrungen m\u00f6glich sind. Wir freuen uns sehr, dass das Interesse von Seiten der Studierenden und unserer Institute gro\u00df ist. Wir sind sicher, dass diese Erfahrungen die Digitalisierung der RWTH f\u00f6rdern.\u201c Virtuelle Programme k\u00f6nnten nach ihrer Einsch\u00e4tzung auch nach der Pandemie physische Austauschformate erg\u00e4nzen und nachhaltig Interesse an einem Aufenthalt an der RWTH wecken.<\/p>\n