Kategorie: ‘Mechanical Engineering’
My experiences in Bristol
- Electrical Engineering, Information Technology and Computer Engineering (M.Sc.)
- United Kingdom, Bristol
- Infineon Technologies U.K. Ltd.
- March 2022 – August 2022
I lived in Bristol for five months as part of the UNITECH programme. The programme aims to connect engineering students with each other and with companies and to promote the development of soft skills. Part of the programme is a semester abroad at one of the participating universities in Europe and an internship at one of the companies. I decided to do an internship at Infineon Technologies UK Ltd., which at the same time covered the industrial internship I had planned in my Master’s programme.
Through the UNITECH programme, I already had direct contact with Infineon’s HR department, which meant that there was no need for a traditional application process. I wanted to do the internship in a non-German-speaking European country and work on both technical and non-technical tasks. Therefore, a position in the sales area in Bristol was suggested to me, which I accepted after a discussion with my future supervisor.
© Maike van den Berg
I was paid like a graduate student for the internship, which in my eyes was a high salary for an intern by German standards, but not necessarily for young professionals. The funding of the internship as an Erasmus+ internship was especially helpful when applying for a visa.
Because of the Brexit, I needed a visa to be able to work in the UK. The process – as mentioned above – was greatly simplified by the Erasmus funding. I applied for a Tier 5 visa with the help of the RWTH. I had to apply for a Certificate of Sponsorship from the British Council, with the RWTH as the sending institution and the company as the receiving/host institution. With this Certificate of Sponsorship, I was then able to apply for the visa online.
I found a room in a shared house in Bristol through SpareRoom, which is similar to WG Gesucht. Living in Bristol is very expensive and I was lucky to find something affordable close to the city centre. Right at the beginning I bought a British prepaid card (ASDA Mobile) so that I could then open a bank account. It was all done online and I went to Lloyds Bank.
My experience in Bristol can be divided very well into professional and private.
© Maike van den Berg
The internship didn’t really live up to my expectations, partly due to the fact that my supervisor left the company a few weeks after the start of the internship and there was no real replacement, and partly due to the office culture at Infineon in Bristol. Due to the restructuring following the termination of my supervisor, I often lacked a direct contact person and received little feedback on my work despite repeated requests. This was depressing, especially because I had no experience in the sales field and was therefore often somewhat disoriented. However, the internship also included technical projects, which I enjoyed much more and which made me feel more comfortable in the team. In addition, there was little active social life in my office and most of my colleagues were much older than me. Even though I had consistently good experiences in direct contact, no real personal relationships were formed.
These rather disillusioning experiences were more than made up for by everything outside of work! Through my housemates, I had a lot of contact with people my own age locally. Unfortunately, I wasn’t allowed to join any societies at the university because I would have had to be a local student, but I did find a basketball team and made friends through it.
I found Bristol to be a great place to live. It’s a very progressive city with a great arts and culture scene and lots of concerts, some of which are free. There is an almost endless choice of vegan restaurants and many local ciders and beers. The harbour in the city adds to the atmosphere and there are many beautiful parks for warm summer evenings (I was very lucky with the weather during my time there!). Also, the proximity to Wales offers many opportunities for beautiful hikes in the hilly countryside. Unfortunately, the national parks there are not so easy to reach by public transport, so we often rented a car privately via Karshare.
Compared to Germany, the UK is more expensive in all areas. The cost of living was quite high and I found public transport especially expensive.
© Maike van den Berg
That’s why I bought a bicycle right at the beginning, which saved me a lot of expensive bus rides.
I am more than happy that I was able to do the internship in Bristol! The internship itself probably helped me the most in that I now know what is important to me in a future job and how I would (not) like to work. At the same time, of course, the insight into a large company was also interesting, as it gave me the opportunity to work with a wide variety of people at Infineon’s different locations.
Everything aside from the internship was what particularly enriched my time in Bristol. I found the British people I met to be incredibly friendly and open and I felt like I was living in a city where many things are possible.
My internship in Norway at Kverneland Energi
- M.Sc. Mechanical Engineering
- Norway, Kvernaland (living in Stavanger)
- Kverneland Energi
- 04.04.2022 – 30.06.2022
On April 1st I arrived in Norway and my first day of work was the 4th of April.
Kverneland Energi is a company that installs PV-systems, plans and installs battery systems and develops the software for projects that either just rely on generators and batteries or additionally use PV panels. My entry in the company started with learning the basic installation process of PV- systems on three different kinds of roofs:
1.flat roofs, which are mostly seen in industry applications
2.steel roofs often used in agriculture; a very interesting sector with wide availability of space for PV- systems and interest in the investment mostly to self-sustain the farmland; and
3. the classic gable roof with tiles, which can either have a hook-system to install the panels ‘on top’ of the tiles or alternatively the pricier option of an embedded PV-system
I worked for the first half of my three months stay in the installing sector of the company and got to know the difficulties and intricacies, which each different kind of project presents. The weather in April in Norway is tough
to predict and I experienced pretty much every time of the season in those 6 weeks –
© Adrian Bodamer
starting with snow in week 1 of work and ending with summer like conditions in May, the part that needs most getting used to is the 8-hour work in constant rain. Stavanger is notorious for being city being blessed with rain, but thanks to the golf stream the extreme temperature drops are not too common there and therefor snow is rare. A one-hour drive to Sirdal is not only one of the most impressive road trips I have ever taken, it also completely changes the scenery and climate – presenting itself with at least half a meter of snow in the around easter.
That being said, I got quite lucky, and we mostly worked in sunny weather conditions – with wind presenting the biggest challenge. Carrying and installing the panels in these conditions can be very tricky and presents the engineers with the challenge of providing a system that is able to sustain all kinds of weather challenges on a constant basis.
After 6 weeks outside I joined the software programmers in the office space in Kvernaland, around 30minutes outside of Stavanger. There I worked closely with Andreas, an electrical engineer on a project which runs off grid. The cabins located in ‘Stranddalen’ are about a 1.5h hike away from the next closest village and require an energy system without a grid connection – relying on a generator and sunlight.
With a combination of a large generator, solar panels, and a battery system the cabins can self- sustain for the
3-4 month opening period, starting
© Adrian Bodamer
in the middle of June. During the winter, the batteries are discharged and must handle temperatures around -10°C over weeks, the panels need to sustain meters of snow pressing down on them. All these extreme weather conditions make this project incredibly exciting!
This project started as the bachelor thesis for Andreas, and my job for most of my time in the office was to program a updated plan to improve the efficiency of when the generator needs to be active, and when the PV-power and battery system can supply the cabins without the use of fuel. Challenging in that was the variation in consume, produced PV current and request of the customer to not run the generator from 9pm to 8am. The battery system is the most important thing to avoid running the generator too often and use unnecessary fuel. Working with data collected over the last 2 years and realising patterns about consume and production, Andreas, Sjur and I implemented the new code created in TIA portal by visiting the cabin and accessing the electric system at the cabins.
Before the visitors and personal come to the cabin, the new system needed to be implemented. A 2-hour hike with increasingly more snow on the path the further we went up the mountain in the middle of June was one of my most surreal
© Adrian Bodamer
experiences and showed me (once again) the stunning beauty of Norway! And the 2-day stay with my two Norwegian co-workers that I had to this point known for only a few weeks was amazing and I always felt very welcome – and that was the case pretty much everywhere I went in Norway.
Without ERASMUS, this trip would have not been possible for me – it was tough to find a place to live for short term rent that was also affordable. Same goes for every day needs like groceries or public transport tickets – everything is more expensive here, without exception. If you plan on having a less stressful time in Norway, then a good approach would definitely be to make a spending plan before arriving. And if you have a car, I would very much advise you to drive it up to Norway if you want to see much of the country as public transport is definitely improvable to say the least. My 17-hour trip from Aachen to Stavanger by car was exhausting but the best decision I made coming up here – though not very sustainable I have to admit. If you ever get the chance to travel to Norway: take it, it’s absolutely worth it!
Wien – eine außerordentlich lebenswerte Stadt
- Wirtschaftsingenieurwesen, FR Maschinenbau
- Wien, Österreich
- Boston Consulting Group
- 12.07.21-17.09.21
Ich wollte nach meinem Bachelor unbedingt noch praktische Erfahrung im Kontext eines Praktikums sammeln. Das Unternehmen, für das ich mich letztlich entschied (Boston Consulting Group) gab mir die Möglichkeit mich zwischen verschiedenen Büros innerhalb Deutschlands, aber auch in Wien, als meinen Praktikums-Standort zu entscheiden. Letztlich ist mir die Entscheidung nicht sehr schwer gefallen. Nach einer durch Covid bedingten recht unaufregende Zeit, wollte ich möglichst neue Erfahrung sammeln und entschied mich daher für das Office, von dem ich mir am meisten Abwechslung versprach – Wien. Soviel vorweg, die Entscheidung habe ich nie bereut! Die Wohnungssuche in Wien ist sehr viel entspannter als man es aus deutschen Großstädten kennt und dazu auch noch bezahlbar – insbesondere im Sommer. ich empfehle dazu die Suche über das Portal WG- Gesucht. Bei mir war es sogar so simpel, dass ich ein Inserat über meine Wohnungssuche einstellen konnte und die WGs mich anschrieben. Ich würde zukünftigen Outgoings empfehlen ein Haus zu suchen, in dem möglichst viele Internationale Studierende leben, da man hier aus meiner Erfahrung am leichtesten Kontakte knüpfen kann. Außer die Anreise musste ich eigentlich nicht viel mehr planen.
Wien ist eine außerordentlich lebenswerte Stadt. Zu meinen Highlights zählen neben der wunderschönen Architektur auch die Naturnähe. So kommt man sehr schnell mit öffentlichen Verkehrsmitteln in die nahegelegenen Weinberge, aber auch zum sommerlichen Planschen an die Donau (Station Donaustadtbrücke). Ganz in der Nähe sind auch Wakeboard-Anlagen, die echt Spaß machen. Super erreichbar von Wien sind auch Bratislava und Budapest für Wochenendtrips. An Nachtclubs kann ich den “Volksgarten” aka “VoGa” ans Herz legen. Allerdings ist der Kleidungsstil eher förmlich und man sollte sich auf lange Wartezeiten einstellen. Unser Workaround war dort sehr früh anzukommen, einen Stempel abzuholen und anschließend noch in eine nahe gelegene Karaoke Bar zu relocaten, ehe die eigentliche Party begann. Richtig stark fand ich auch den Prater, Wiens ganzjähriger Freizeitpark mitten in der Stadt. Als Ingenieur immer eine Reise wert ist das Naturwissenschaftliche Museum Wien, mit Ausstellungen über alle technischen Errungenschaften der Menschheit. Zuletzt gab eine Ausstellung zu Artificial Intelligence. Das naturhistorische Museum fand ich schon weniger spannend, da hier der Fokus eher auf das Ausstellen von möglichst vielen bunten Mineralien gelegt wurde. ich habe gehört, dass das Albertina eine sehr schöne Kunstsammlung zeigt. Ich persönlich war nur im Albertina Modern, das mich persönlich weniger begeistert hat.
Insgesamt hatte ich mit meinem 10 wöchigen Aufenthalt eine recht kurze, aber dennoch intensive Zeit. Durch die finanzielle Unterstützung des Erasmus Programms, kann man dabei auch wirklich viel von der Stadt mitnehmen.
Praktikum bei Northvolt in Schweden: eines der meist umworbenen Start-ups in der Energieindustrie in Europa
Steckbrief:
- Wirtschaftsingenieurwesen, Fachrichtung Maschinenbau
- Schweden, Stockholm
- Northvolt
- 07.06.2021 – 06.08.2021
Hi!
Im Sommer 2021 absolvierte ich mein freiwilliges Auslandspraktikum bei der Firma Northvolt in Stockholm, Schweden. Das sogenannte „Summer Internship Program“ ging 9 Wochen vom 07.06 bis zum 06.08.
©Lukas Schulze
Kurz zu dem Unternehmen: Northvolt wurde von den ehemaligen Tesla-Managern Peter Carlsson und Paolo Cerruti 2016 offiziell gegründet mit dem Ziel ein globaler Player der Batterieindustrie zu werden und die grünste Batteriezelle der Welt (geringsten CO2-Fußabdruck) zu produzieren. Seit der Gründung vor fünf Jahren wuchs das Unternehmen stetig, sodass das Unternehmen heute ca. 1700 Mitarbeiter beschäftigt. Mit zahlreichen prominenten Investoren wie z.Bsp. Volkswagen zählt Northvolt heute als eines der meist umworbenen Start-ups in der Energieindustrie in Europa.
Der Gedanke, vor Abschluss meines Masterstudiums nochmals für ein Praktikum ins Ausland zu gehen, entwickelte sich kurz nach Abgabe meiner Bachelorarbeit im Februar 2020. So fing ich an, mich kontinuierlich auf unterschiedlichste Stellen in unterschiedlichste Ländern gegen Ende des Jahres 2020 zu bewerben. Im Zuge meiner Recherche wurde ich dann auch auf Northvolt aufmerksam, sodass ich mich Anfang 2021 auf die Stelle „ Business Development, Battery Systems“ bewarb. Als kleinen Tipp nebenbei möchte ich euch darauf hinweisen, sofern ihr euch auf ein Auslandspraktikum bewerben wollt, dass sich die geforderten Bewerbungsunterlagen je nach Land im Stil und Umfang unterscheiden. Informiert euch also vor Absenden der Bewerbung über die gängigen Bewerbungsformen des jeweiligen Landes.
Im März diesen Jahres erhielt ich dann die erfreuliche Nachricht über die Einladung zu einem Bewerbungsgespräch. Insgesamt hatte ich drei Interviews auf Englisch inklusive einer Fallbearbeitung. Wie ich im Nachhinein erfuhr war das Bewerberangebot sehr groß, dementsprechend: Bereitet euch gut auf die Interviews vor und legt Wert auf die Gestaltung und Formulierungen eurer Lebensläufe und Anschreiben!
Wohnen:
Vor meiner Anreise nach Stockholm ging es für mich auf Wohnungssuche. In Stockholm ist der Wohnungsmarkt sehr umkämpft, nehmt also alle Optionen der Wohnungssuche war: Wohnungsvermittlungsseiten wie Bostadsportal und Qasa (hier würde ich euch auch empfehlen ein ausführliches Profil von euch anzulegen (wäre ggfs. mit zusätzlichen Kosten verbunden), so können Vermieter gezielt nach euch suchen + diese würden euch dann auch bei Interesse kontaktieren), Facebookgruppen (es gibt relativ viele Facebookgruppen, wo Wohnungssuchende ihr Profil posten und regelmäßig Wohnungen zur Vermietung angeboten werden – also haltet Ausschau nach diesen Gruppen) und als letzten Punkt – fragt eure Betreuer in dem Unternehmen oder andere Studierende, die Kontakt nach Stockholm haben, ob die jemanden kennen, der/die seine/ihre Wohnung vermieten möchte. Glücklicherweise konnte ich über die dritte Option eine Wohnung finden.
Als es dann in Stockholm selber losging, war zunächst vieles neu. Nach kurzer Eingewöhnungszeit und stets offener Haltung gegenüber auch privater Aktivitäten neben der Arbeit, habe ich mich schnell zurecht gefunden. Die Tatsache, dass der Sommer in Schweden/Stockholm sehr angenehm und schön ist, hat dabei nicht geschadet. Durch meine positiven Erfahrungen während meines Praktikums entschloss ich mich, über das Praktikum bei Northvolt zu bleiben und meine Masterarbeit dort zu schreiben. Mit dem Einverständnis meiner Betreuer ließ sich dies sehr schnell klären. Falls ihr dies auch einmal vorhaben solltet, kommuniziert euer Vorhaben rechtzeitig an eure Betreuer – gerade durch die Urlaubszeit im Juli in Schweden, kann der Prozess etwas Zeit kosten. Auf alle Fälle freue ich mich im September nach Stockholm zurückzukehren und meine Reise dort fortzuführen.
Internship with Mercedes AMG Petronas Formula 1 Team
- M.Sc. Automotive Engineering and Transport
- Great Britain, Brackley
- Mercedes
- 19.07.2021 – 15.07.2022
General tips for other interns
Prepare everything early. All processes are very slow and I’m afraid this has nothing to do with pandemic situation. Even though it is stated that it will take a certain amount of time at most to process, it will most likely take longer.
Preparation
After BREXIT everyone needs a visa to do an internship in the UK, this is a long process and you need to be very well prepared. For an internship you need a Tier 5 Government Authorised Exchange visa (link). To be able to apply for this, one must have a so-called Certificate of Sponsorship (CoS). This can only be provided by your employer or another company on behalf of the employer. Alternatively, you can get one through RWTH (contact Shari Uszynski). For me it took a long time to get my CoS. In general I would plan about 1-2 months for it. The processing time for the visa is 3 weeks, but you can shorten it to 5 days for extra fees. From my experience, it still takes about 7 days for the visa to be ready. Application process is very well described on the government website.
Internship search
LinkedIn is very popular in UK. One can find very much information and job opportunities in LinkedIn. For this, before applying, one can try to contact employees of the potential host company to find out more about the company, city, etc. If you search for a company in LinkedIn, it will also tell you how many people from RWTH work there, which would be a good reason for your cover letter.
Now specifically regarding internship search in the Formula 1 industry:
I can warmly recommend the Formula Careers website (link). This is a website run by the mother of a girl who is very interested in Formula 1. You can find various useful information on the website, very interesting and motivating interviews and also job offers/internships. In addition, there is a so-called “Formula Careers Support Group” on LinkedIn (link), where many engineers and current/former interns from Formula 1 industry are present. I found my internship position with the help of this website/LinkedIn page.
Search for an apartment
For the apartment search I recommend the website https://www.rightmove.co.uk. If you can’t find an apartment, I recommend either renting an Airbnb or a room on https://www.spareroom.co.uk for the first few days of your stay.
Formalities on site
After arriving to the apartment (after quarantine, if necessary), one has to do some formalities:
- you have to register in a hospital. Sometimes you can do it online, but most of the time you have to go there in person.
- you have to pick up your BRP (biometric residence permit). You have 90 days to do this. However, this can change, so please pay attention to what will be written on the decision letter from the embassy.
- register for the tax ID (National Insurance Number).
Telephone/Internet connection
For students I recommend to take a sim card from VOXI (link). VOXI is a company of Vodafone, which is especially focused on students. The conditions are very good and there is no minimum contract period.
Bank/Account Opening
Since the UK has a different currency, you need a UK bank account to receive your salary. There are two options:
- you open a UK bank account normally at a bank located in the UK. This is only possible after entering the country, because you have to prove that you live in the UK.
- you can create a Revolut account (link). This is an app for the smartphone where you can change currencies. This app is very similar to PayPal, but is accepted as a payment option by many companies. For each currency you have a separate account in the app and you can exchange e.g. Euro to GBP. If you use the no charge version of this app and don’t want to pay monthly fee, you are limited with 1000 GBP money exchange limit per month. I myself use this variant. Bank account of Revolut is virtual, but you can order a bank card with it if you want. However, I have never seen that you can not pay with your smartphone anywhere in the UK.
Mit dem Camper quer durch Spanien
- Maschinenbau B.Sc.
- Sevilla, Spanien
- Noxium
- 30.09.2019 – 31.01.2020
©Jana Rogowski
Hallo, ich bin Jana und studiere Maschinenbau an der RWTH Aachen. Für mein Studium brauche ich ein 14-wöchiges Praktikum, in verschiedenen Bereichen. Ich hatte mich dazu entschieden dies im Ausland zu machen. Mein Freund, der ebenfalls Maschinenbau studiert, hatte auch geplant für ein halbes Jahr mit Erasmus ein Auslandssemester zu machen. Aus diesem Grund entschieden wir uns dazu dies gemeinsam zu machen!
Mein Freund bekam einen Studienplatz an der Universidad de Sevilla, also hieß das für mich, dass ich einen Praktikumsplatz in Sevilla brauchte. Zunächst versuchte ich es auf eigene Faust, was aber leider nicht funktionierte. Dann bin auf Vividus International gestoßen und habe angefragt, ob sie mir helfen können. Und endlich lief alles! Nach einiger Zeit hatte ich die Zusage bei der Firma Noxium in der Konstruktion für 4 Monate arbeiten zu können. Die Organisation lief jetzt fast von allein! 😊
©Jana Rogowski
©Jana Rogowski
Am 11.09.2019 startete dann unsere Reise nach Sevilla. Mit unserem Campervan ging es über Paris, Il de Re, San Sebastian und noch viel mehr Stopps in Richtung Süden. Als wir dann am 20.09.2019 in Sevilla ankamen, haben wir uns zunächst auf Wohnungssuche begeben und konnten dann auch schon innerhalb von wenigen Tagen bei zwei Italienern, die ebenfalls ein Erasmussemester machten, einziehen.
Am 30.09.2019 begann dann mein erster Tag im Praktikumsbetrieb. Ich wurde von allen sehr herzlich begrüßt und bekam direkt meine erste Aufgabe, die Konstruktion eines Kunststoffgehäuses für einen Router. Da ich mich schon etwas mit CAD-Konstruktion von meinem Studium auskannte, brauchte ich nur kurze Zeit, um mich in das Programm einzuarbeiten. Es hat mir sehr viel Spaß gemacht alles Mögliche selbst zu konstruieren oder auch bestehende Teile zu ändern. Bei Meetings hatte ich außerdem die Möglichkeit meine eigenen Ideen einzubringen.
©Jana Rogowski
An den Wochenenden haben wir öfter Ausflüge gemacht und konnten so Cadiz, Huelva, Cordoba, Tarifa, Gibraltar und den Süden Portugals erkunden. Da wir den Winter in Sevilla verbrachten, waren die Temperaturen ganz angenehm im Gegensatz zum Sommer.
Über Weihnachten sind wir dann auch nach Deutschland geflogen, um mit unserer Familie und Freunden feiern zu können. Es war schön, sie nach so langer Zeit wiederzusehen!
Am 31.01.2020 hatte ich dann meinen letzten Arbeitstag. Es ist schon schade, dass es so schnell vorbei war. Meine Arbeitskollegen und Mitbewohner sind mir sehr ans Herz gewachsen.
Danach haben wir uns auf unsere Rückfahrt Richtung Deutschland begeben. Wir haben uns Granada, Almeria, Valencia, Barcelona, Andorra, Marseille, Nizza und vieles mehr angesehen. Es hat super viel Spaß gemacht!! 😊
©Jana Rogowski